USA:s representanthus godkände på onsdagen ett lagförslag om att förbjuda användningen av det sociala nätverket TikTok om det inte klipper banden med sitt moderbolag, ByteDance, och Kina i allmänhet. Projektet fick 352 röster för och 65 emot, vilket visar på en sällsynt överenskommelse mellan demokrater och republikaner i Washington. Husets talman Mike Johnson betonade kongressens motstånd mot Kinas försök att spionera på och manipulera amerikaner.
Lagförslaget går ett osäkert öde till mötes i senaten, eftersom några nyckelpersoner motsätter sig en så drastisk åtgärd. TikTok, med sitt kinesiska moderbolag, är ett bekymmer för USA och andra länder på grund av potentiell spionage och manipulation av användare. När de har godkänts av båda lagstiftande kamrarna kommer president Joe Biden att anta regeln som kallas ”Protecting Americans from Requests Controlled by Foreign Rivals Act.”
Lagstiftningen kräver att ByteDance säljer TikTok inom 180 dagar till ett icke-kinesiskt företag eller möter uteslutning från amerikanska appbutiker. Det ger också presidenten makt att utse appar som nationella säkerhetshot om de kontrolleras av en amerikansk motståndare. TikToks vd Shou Zi Chew har ägnat sig åt lobbyverksamhet i Washington för att stoppa lagförslaget, med hänvisning till konstitutionella oro och ekonomiska konsekvenser.
Kina kritiserade flytten och varnade för att de skulle vända sig mot USA och hade inte hittat bevis på att TikTok hotade den nationella säkerheten. Tidigare president Donald Trump, som tidigare försökt kontrollera TikTok, motsätter sig nu ett förbud på grund av oro för att stärka konkurrenterna. Ansträngningar att förbjuda TikTok har misslyckats tidigare.
Sammantaget hävdar lagförslagets anhängare att det tar upp frågor om nationell säkerhet och dataskydd utan att vara ett förbud. Debatten om TikToks framtid belyser det komplexa förhållandet mellan teknik, nationell säkerhet och internationell politik.
