Pubkedjan Wetherspoon har sett en betydande vinstökning och rapporterar ett åttafaldigt hopp mitt i dess fortsatta återhämtning från Covid-19-pandemin. Vinsten före skatt steg från 4,6 miljoner pund till 36 miljoner pund under första halvåret av räkenskapsåret då fler kunder besökte gruppens pubar. Företaget noterade att den totala försäljningen har ökat, trots en minskning av antalet pubar inom kedjan.
Den största ökningen sågs i barförsäljningen, som ökade med 12% under året. Wetherspoon, känd för sina 814 pubar, lyfte fram kaffe och Pepsi som sina mest sålda produkter. Dessutom ökade försäljningen av mat och spelautomater. Även om försäljningen hade förbättrats under det nya räkenskapsåret, hade tillväxttakten avtagit, vilket resulterade i en minskning av företagets aktier med 6 %.
Företagets grundare Tim Martin erkände de positiva ekonomiska resultaten och beskrev återhämtningen från pandemin som ett ”långsamt treårigt slag.” Vinstmarginalerna för första halvåret var 6,8 %, under pre-pandemisk marginal på 7,1 %. Trots den anmärkningsvärda återhämtningen framhöll några analytiker att den betydande vinsttillväxten var i jämförelse med en låg bas och uttryckte oro över tunna vinstmarginaler.
Wetherspoon har minskat antalet pubar de senaste åren men har sett en ökning av försäljningen per pub med cirka 50 %. Företaget ser potential för att utöka sina tjänster till cirka 1 000 butiker i Storbritannien. Martin tog också upp frågan om högre skattetryck på pubar och restauranger jämfört med stormarknader i Storbritannien. Han förespråkade för skattelikhet för att föryngra High Streets och stadskärnor och föreslog en lägre momssats på restaurang- och matförsäljning, i likhet med andra europeiska länder.
