Hundratals påstådda medlemmar av Italiens mäktigaste maffia, ’Ndrangheta, och deras medarbetare väntar på domar denna vecka efter en historisk treårig rättegång. Åklagarna begärde fängelsestraff på totalt nästan 5 000 år för 322 åtalade. ’Wolf’, ’Fat’, ’Dargi’ och andra anklagas för en svindlande serie brott. Beläget i den fattiga södra regionen Kalabrien, är ’Ndrangheta den rikaste och mäktigaste kriminella organisationen i Italien och har praktiskt taget monopol på den europeiska kokainhandeln. Även om det har spridits i hemlighet och idag verkar i mer än 40 länder, har ’Ndrangheta i Italien i decennier kvävt den lokala ekonomin, infiltrerat offentliga institutioner och terroriserat människor.
Tre domare i Kalabrien har hört tusentals timmars vittnesmål sedan januari 2021, inklusive dussintals gangsters som blev statsvittnen. Den anklagade klubben inkluderade medlemmar av klanen Mancuso och deras medarbetare som kontrollerar provinsen Vibo Valentia. – Det är en viktig rättegång eftersom den riktar sig mot en av de mäktigaste familjerna i ’Ndrangheta baserad i Kalabrien, men med internationella konsekvenser – sa maffiaexperten Antonio Nicaso till AFP. Dom väntas denna vecka. Rättegången i Lamezia Terme hålls under de högsta säkerhetsåtgärderna och är den största ”maxi-rättegången” i Italien på mer än 30 år.
Samband med maffian, mordförsök, narkotikahandel, utpressning, ocker, missbruk av ställning och penningtvätt är bara några av anklagelserna. Maffiabossen i Vibo Valentije-provinsen, 69-åriga Luigi ’Hövdingen’ Mancuso togs bort från listan över anklagade förra året för att ställas inför rätta separat. Mancuso har redan tillbringat 19 år i fängelse och arresterades igen i en stor polisinsats i december 2019 tillsammans med mer än 300 misstänkta gangsters.
Åklagare begärde 30 års fängelse för ett dussin av Mancusos närmaste medarbetare som var ansvariga för att välja ut mål för utpressning och upprätthålla relationer med andra maffier. Men för att understryka ’Ndranghetas framgång med att infiltrera den lagliga ekonomin, inkluderar de åtalade offentliga tjänstemän, borgmästare och till och med högt uppsatta poliser. officiell. Den mest framstående bland dem är den 70-årige advokaten Giancarlo Pittelli, en före detta parlamentsledamot och senator från förre premiärministern Silvio Berlusconis parti Forza Italia. Pittelli riskerar 17 års fängelse för att ha varit en mellanhand i världen av politik, finans och en illegal frimurarloge.
Det mest levande vittnesmålet gavs av mer än 50 före detta maffiaagenter som blev statsvittnen, inklusive Luigi Mancusos brorson, Emanuele. De berättade uråldriga hemligheter, från att gömma vapen i kyrkogårdskapell, ambulanser som användes för att transportera droger, till bevattning av marijuanagrödor. De som motsatte sig maffian hade döda valpar eller gethuvuden som väntade vid sina dörrar, deras bilar sattes i brand eller deras rutor krossades. Andra misshandlades, sköts eller deras kroppar hittades aldrig.
Rättssalen är ett före detta callcenter som byggts om för att hysa hundratals advokater, utrustat med mer än 20 tv-skärmar som visar fängslade åtalade och informanter via videolänk. ’Ndrangheta blomstrade under radarn i årtionden medan myndigheterna fokuserade sina ansträngningar på kampen mot Costa Nostra, den sicilianska maffian avbildad i ”Gudfader”-trilogin. Idag uppskattar experter att ’Ndrangheta, som består av cirka 150 kalabriska familjer och deras medarbetare, tjänar mer än 50 miljarder euro per år över hela världen från droghandel och ocker fram till utvinning av offentliga medel och utpressning. Och den återinvesterar den illegala inkomsten i den legitima ekonomin.
Italien har gjort inhopp de senaste åren och utbildat poliser runt om i världen att känna igen ’Ndrangheta på deras gräsmatta och arrestera dem. Men det är osannolikt att en betydande åtgärd dramatiskt kommer att förhindra ’Ndranghetas aktiviteter, sade Nicaso, och angav behovet av nya jobb, utbildning och en mentalitetsförändring. – Du behöver det här för att motarbeta den kriminella organisationen – sa han.
