Venezuela detains four opposition members

Venezuelas främsta oppositionskoalition rapporterade på måndagen att fyra medlemmar av två av dess politiska partier hade fängslats under de senaste dagarna, vilket ökade spänningarna inför presidentvalet i juli. De fängslade personerna, Gabriel Gonzalez, Javier Cisneros, Jeancarlos Rivas och Juan Iriarte, som är från partierna Vontade Popular och Vente Venezuela, anklagades för konspiration och uppvigling till hat från säkerhetsstyrkorna. Cisneros släpptes på måndagskvällen, enligt ett meddelande på sociala medier från Vente Venezuela.

Oppositionens presidentkandidat, Edmundo González, fördömde regeringens agerande och uppgav att de skulle rapportera kränkningarna internationellt. Dessa arresteringar kommer mitt i gynnsamma omröstningar för González efter att den högsta domstolen fastställt förbudet för den primära vinnaren, María Corina Machado, från att inneha offentliga ämbeten. Den nuvarande presidenten, Nicolas Maduro, som söker en tredje mandatperiod, har sett ett minskat stöd i de senaste mätningarna, där González har blivit populärt.

Machado, som aktivt driver kampanj för González, nämnde att totalt 37 partimedlemmar har fängslats i år. Sex före detta kampanjanställda söker för närvarande asyl på den argentinska ambassaden. Åklagarens kontor svarade inte omedelbart på kommentarer om de senaste arresteringarna. Situationen belyser de eskalerande spänningarna i Venezuela när presidentvalet närmar sig.