I en ny studie har forskare vid Stanford University upptäckt att minst ett organ av var femte person åldras betydligt snabbare än andra. Detta kan innebära hälsorisker eftersom även om personen verkar vara frisk på ytan, kan för tidigt åldrande organ öka sannolikheten för för tidig död. Forskarna detaljerade sina resultat i tidskriften ”Nature”.
Inom ett hushåll har de boende faktiskt två åldrar – kronologisk ålder, bestämd av deras födelsedagar, och biologisk ålder, som jämför deras kropps ålder med deras kronologiska ålder. Med hjälp av olika biologiska åldersmätare är det nu möjligt att bestämma åldringshastigheten för enskilda organ.
Forskarna studerade 11 olika organ, inklusive hjärtat, hjärnan, lungorna, levern och njurarna, och utvecklade en algoritm som använder proteiner i blodet för att beräkna en persons biologiska ålder. Testpersoner varierade från åldrarna 20 till 90, med proteiner specifikt relaterade till olika organ som analyserades.
Målet med forskningen är att utveckla ett enkelt blodprov för att avgöra om några organ åldras i en exceptionell takt innan några kliniska symtom uppträder. Genom att lära sig om individuella organs åldrande kan individer göra livsstilsförändringar som är specifika för deras omständigheter och potentiellt fördröja uppkomsten av sjukdom.
Studien fann också att om två organ åldras snabbt är risken för död 6,5 gånger större än för någon utan några snabbt åldrande organ. Studien har dock vissa begränsningar eftersom forskarna inte är säkra på om abnormiteter i proteinnivåer orsakar för tidigt åldrande eller är en biprodukt av det.
Enligt forskarna måste fynden replikeras med ett större urval, men om den visar sig vara effektiv kan denna information användas i utvecklingen av nya läkemedel och behandlingar.
