I ett unikt ögonblick i Senegals politiska landskap gjorde Basserou Diomaye Faye, bara några minuter före slutet av landets presidentvalskampanj, en medveten gest på scenen och höll händerna på sina fruar, Marie och Absa. Efter att ha mottagit applåder från tusentals anhängare avslöjade den självutnämnda ”kandidaten för främlingskap och afrikansk enhet” offentligt sitt månggifte, en traditionell och religiös sedvänja som är djupt rotad i den senegalesiska kulturen, innan han vann presidentvalet i första omgången med 54,28 % av röster.
Mary Khun, Fayes första fru som han gifte sig med för femton år sedan och som han har fyra barn med, kommer från hans by. Han gifte sig med sin andra fru, Absa, för ungefär ett år sedan. Polygami har alltid varit ett kontroversiellt ämne i Senegal, ett land som till över 90 % är muslimskt. Fayes offentliga framträdande med sina två fruar satte igång diskussionen om månggifte i media, på sociala medier och bland familjer, vilket väckte blandade reaktioner.
Även om månggifte accepteras av många män i Senegal, kritiseras det av många kvinnor. En rapport från FN:s kommitté för mänskliga rättigheter 2022 drog slutsatsen att månggifte diskriminerar kvinnor och bör avskaffas. Den senegalesiska författaren Mariama Ba kritiserade månggifte i sin roman ”Ett mycket långt brev”, och lyfte fram kvinnors lidande i sådana äktenskap.
Polygami är utbrett i Senegal, särskilt på landsbygden där det ses som ett sätt att utöka familjer. Trots dess utbredning ser vissa den offentliga uppvisningen av polygami av Faye som en signal för andra män att vara transparenta om sina polygama relationer. Faye har tagit ansvar för sitt månggifte, tackat sina fruar för deras stöd och betonat skönheten i deras familj.
I och med valet av en polygam president har frågor uppstått om protokollet kring flera fruar i presidentpalatset. Utövandet av månggifte fortsätter att väcka debatter i Senegal, vilket belyser komplexiteten och motsättningarna inom landets kulturella normer.
