Sedan starten av den israeliska militäroffensiven i Gazaremsan har nästan 1,9 miljoner människor tvingats lämna sina hem. Av dessa har cirka 1,2 miljoner sökt skydd i anläggningar som drivs av FN:s organ för palestinska flyktingar i Mellanöstern (UNRWA). Byrån rapporterar att 80 procent av befolkningen i Gaza nu är på flykt, ett svindlande antal som visar hur allvarlig krisen är.
UNRWA har förlorat 111 av sina arbetare sedan starten av konflikten, som utlöstes av attacker som utfördes av den islamiska motståndsrörelsen (Hamas) den 7 oktober. När striderna återupptogs i fredags, räknar organisationer på plats med att antalet offer kommer att fortsätta att öka under de kommande dagarna. UNRWA har dokumenterat 117 incidenter i 85 av sina anläggningar, varav 30 har haft ”direkta” effekter. Tragiskt nog uppskattar byrån att 218 personer som sökt skydd i dessa områden har mist livet.
UNRWA:s anläggningar är överväldigade, särskilt i den södra regionen som har sett en tillströmning av fördrivna människor trots utvidgningen av den israeliska markoffensiven i det området. Nästan en miljon fördrivna individer är nu skyddade av UNRWA i 99 centra i söder, vilket leder till utmanande förhållanden för dem som söker tillflykt.
En änka mamma med tre barn i hennes vård delade ett hjärtskärande vittnesbörd om de svåra omständigheterna på ett av dessa härbärgen och uttryckte oro över bristen på mat och rent vatten för hennes familj. Hennes son har lidit av att dricka smutsigt vatten, vilket understryker det akuta behovet av hjälp och stöd i regionen.
