Den rosa bollmasken är en besvärlig skadegörare som angriper transgen bomull, som ofta påverkar upp till 90 % av skörden och orsakar betydande skördeförluster. Traditionella insekticider har visat sig vara ineffektiva mot denna insekt eftersom den tillbringar större delen av sin livscykel i slutna bollar, vilket gör upptäckten svår tills det är för sent. Det finns dock hopp för bomullsbönder med introduktionen av en ny teknik som kallas PB Knot rope, som använder parningsstörningstekniker. Denna teknik, som ursprungligen utvecklades i Japan av Shin Etsu, har importerats av Pesticide India Limited och demonstreras nu i fält i Gujarat, Maharashtra och Andhra Pradesh.
I Kurnool-distriktet i Andhra Pradesh implementeras PB Knot-reptekniken på ett 50 hektar stort bomullsfält i byn Julakallu. Trettio små och marginella bönder deltar i detta projekt, som går ut på att märka 160 knop av 30 cm plastvinylrepet per tunnland över de 50 tunnlanden. Framgången för denna teknik beror på tidpunkten för märkningen, som bör ske 35-40 dagar efter sådd och implementeras på en gemenskapsbasis som täcker minst 50 hektar.
PB Knot-repet fungerar genom att släppa ut stora doser kvinnliga könsferomoner från den rosa bollmasken. Medan en kvinnlig rosa bollmask vanligtvis bara släpper ut 3 mg sexferomon, släpper varje PB Knot-rep runt 158-160 mg. Denna höga dos förvirrar malhannar och hindrar deras förmåga att hitta en verklig kvinnlig partner. Det slutar med att malarna frenetiskt letar efter en partner, vilket i slutändan leder till deras död och stör parningsprocessen. Forskare som är inblandade i projektet, som M. Sivaramakrishna från RARS, tror att denna teknik har potential att vara en spelväxlare för att skydda bomullsodlarnas intressen.
Sammanfattningsvis ger PB Knot-repteknologin hopp för bomullsodlare när det gäller att bekämpa angreppet av rosa bollmask. Det ger ett effektivt alternativ till traditionella insekticider, inriktar sig på insektens kryptiska natur och stör dess parningsprocess. Med rätt timing och gemenskapsbaserad implementering har denna teknik potential att avsevärt minska skadorna som orsakas av den rosa bollmasken, vilket i slutändan gynnar bomullsbönder och deras försörjning.
