Talibanerna välkomnar den första kinesiska ambassadören sedan maktövertagandet

Kina har blivit det första landet att utse en ambassadör i Afghanistan sedan talibanerna tog makten 2021. Analytiker säger att detta är en del av Kinas satsning på att stärka sitt inflytande i regionen.

Talibanledaren och den kinesiskt utnämnde ambassadören Zhao Xing togs emot vid en storslagen ceremoni i presidentpalatset i huvudstaden Kabul på onsdagen. Bland de tjänstemän som deltog i mottagningen fanns vice premiärministern. Mohammad Hassan Akhund och vice utrikesminister Aamir Khan Muttaqi var också på plats.

Kinas utrikesminister sade att förbindelserna mellan Kina och Afghanistan ”kommer att fortsätta att främja dialog och samarbete” och att Kinas politik gentemot landet är ”tydlig och konsekvent”.

Farwa Amer, chef för South Asia Initiatives vid Asia Social Policy Institute, sa: ”Genom att utse sin första ambassadör sedan ockupationen av Afghanistan etablerar Kina sig som en inflytelserik aktör i regionen. ”Det här kan vara en diplomatisk övning, speciellt i en tid då så många människor är inblandade.” Västländer är fortfarande ovilliga att engagera sig med talibanerna. ” Han sa.

Zhaos utnämning förväntas leda till en ”regelbunden rotation” av kinesiska ambassadörer i Afghanistan, och vissa säger att han har utsetts att ersätta Wang Yu, som avslutade sitt ambassadörskap förra månaden.

Kina-Afghanistan relationer

Även om talibanerna inte är officiellt erkända av någon utländsk regering, var Kina ett av de första länderna att engagera dem efter tillbakadragandet av USA-ledda utländska styrkor från Afghanistan i augusti 2021. Den kinesiska regeringen har betydande intressen i Afghanistan, vilket gör det till nyckeln. regionalt nav för initiativet Bälte och väginfrastruktur.

Kinesiska myndigheter har fört samtal på hög nivå med talibanerna innan de tar över Afghanistan 2021, och Peking har tidigare sagt att de vill investera i Afghanistans naturresurser, som uppskattas vara värda 1 biljon dollar. Dessa inkluderar stora fyndigheter av koppar, litium och guld.

I januari skrev talibanerna på ett kinesiskt företag till sitt första stora utländska energiutvinningskontrakt sedan maktövertagandet.

Tidigare i år enades Kina, Pakistan och Afghanistan också om att utvidga den Peking-stödda Kina-Pakistan ekonomiska korridoren till Afghanistan, vilket ger Afghanistan en nyckelroll i denna ambitiösa strävan. Pakistanska och kinesiska ledare sa då att de ville hjälpa Afghanistan att ”återuppbyggas”.

Afghanistans roll vid Belt and Road Initiative-konferensen i oktober i år och en lång rad framtida projekt kommer att övervakas noga.