Professor i statsvetenskap Grant Reeher från Syracuse Universitys Maxwell School tror att de flesta väljarna var besvikna över den första presidentdebatten och lämnade missnöjda med åtminstone en av kandidaterna, om inte båda. Enligt Reeher kände sig det amerikanska folket inte mer informerat om kandidaterna efter debatten. Han påpekar att president Biden verkade skröplig och ibland svår att följa, särskilt för dem utan en djup förståelse av politikområden. Reeher beskriver Biden som att han förlorade under de första 30 minuterna av debatten, där Donald Trump till en början framstod som mer rationell och presidentliknande, men blev mer överdriven allteftersom debatten fortskred, som liknade ett kampanjmöte.
Reeher noterar att Biden presterade bättre under andra halvan av debatten när han försökte svara på frågor, även om han förblev något förvirrande. Däremot flyttade Trump konsekvent fokus till USA:s immigration och gränskrisen när han svarade på politiska frågor eftersom han ser dem som vinnande frågor. Reeher föreslår att kampanjrådgivare bör råda Trump att undvika att falla ner i negativ taktik för nästa debatt och rekommenderar att Bidens team arbetar med att få honom mer energisk och förberedd för att beskriva hans prestationer, särskilt inom den ekonomiska politiken.
