Steven Alker drog sig ur flocken på lördagen med 6-under 65, och avslutade med en birdie som utökade hans ledning till fyra skott in i den sista omgången av det avslutande Charles Schwab Cup-mästerskapet. På 17 under 196 var Alker fyra skott före Alex Cejka. ”Tänket är fortfarande att det finns en 63, 62 där ute, vem vet?” han sa. ”Så jag måste bara hålla pedalen till metallen.”
Alker började dagen obunden med Marco Dawson. Tyvärr kunde inte Dawson hänga med på de första nio och föll ur strid på de nio på Phoenix Country Club. Padraig Harrington försökte hålla jämna steg tills han tog en dubbel bogey på det 14:e hålet och fick sedan klättra efter bogey på par-5 avslutande hålet. Harrington och Thongchai Jaidee, vardera med en 69:a, efter fem skott.
Han har gjort det särskilt bra på de första nio, och spelat det på 14 under över tre omgångar jämfört med bara 3 under på de bakre nio. På spel för Alker står en vinst på 1 miljon dollar på söndag – första pris är 528 000 $, bland de största vinsterna på PGA Tour Champions, tillsammans med en bonus på 500 000 $ för att sluta tvåa i poängloppet Charles Schwab Cup. Steve Stricker tog för länge sedan Schwab Cup med sina sex segrar i år, tre av dem majors. Han spelade inte under eftersäsongen och hade planerat att spela i Phoenix tills hans far lades in på sjukhus i Wisconsin. Stricker sa att hans far släpptes från sjukhuset i lördags. Harrington har också en chans att sluta som nummer 2, men hans chanser tog en stor träff på de bakre nio med tre tappade skott på två hål. Även med ett stort försprång tror Alker att greenerna är så rena och vädret så perfekt att någon fortfarande kan komma ur flocken.
