Blinda fiskar, även känd som slemmiga ål, är djuphavsdjur som lever på havsbotten mer än 90 meter över vattenytan. De är specialiserade på att äta djurkroppar och försvara sig genom att använda kvävande slem. Stillahavsblindfisken, vetenskapligt känd som Eptatretus stoutii, finns i kalla hav runt om i världen. De livnär sig främst på små ryggradslösa djur och kadaver som faller till havsbotten.
Utseendet på dessa primitiva fiskar är ganska ovanligt, liknar en gigantisk daggmask med vassa tänder i taket av munnen på grund av bristen på fenor eller fjäll. Trots sitt ålliknande utseende tillhör de gruppen rundmunade fiskar och är släkt med lampröjor. Blinda fiskar har dödskallar men inga tänder. De är forntida varelser som har funnits på jorden i över 500 miljoner år och kan bli upp till 64 cm långa.
Deras mest imponerande defensiva egenskap är slemmet de producerar när de attackeras. Detta slem kan inaktivera rovdjur, till och med hajar, genom att täppa till deras gälar. Blinda fiskar har körtlar som innehåller slemfibrer och kan lagra en betydande mängd fibrer i varje kvadrat mm hud. Denna försvarsmekanism har visat sig vara effektiv mot gälandande rovdjur.
Blinda fiskar rensar i första hand och hjälper till att rensa ekosystemet genom att äta valkadaver och sönderfalla vävnad från andra djur som sjunker till havsbotten. De har dålig syn och är mycket beroende av sitt luktsinne för att hitta mat. Med fyra tentakler runt munnen och två par tandliknande bihang på tungan kan de riva och få i sig sitt byte effektivt. Blind fisk spelar en avgörande roll i näringscirkulationen i djuphavsekosystemet.
