Stämningen var elektrisk när Cubs startade matchen i Atlanta. De gjorde snabbt två runs i den andra inningen, följt av ytterligare två i den tredje, och lade till soloräkningar i den fjärde och femte inningen, vilket skapade en bekväm ledning med 6-0 över de formidabla Braves. Men saker och ting tog en vändning till det sämre.
The Braves gjorde en imponerande comeback och gjorde sju obesvarade runs. De två sista runorna kom från en tappad flugboll av Seiya Suzuki i botten av den åttonde inningen. När Cubs desperat höll fast vid en ledning på en gång, kallades Drew Smyly att pitcha och försöka förhindra ytterligare skada. Tyvärr gick han två av de tre första slagarna och placerade löpare som andra och trea med bara en ut.
Smyly lyckades slå ut en avgörande smet och framkallade en rutinmässig flugboll från Braves-fångaren Sean Murphy. Suzuki tog sig självsäkert mot höger mittfält, redo att fånga bollen och säkra ut. Men i sista stund gäckade bollen Suzukis handske, och precis som det ryckte Braves ledningen från Cubs.
Trots sin tidiga offensiva dominans, misslyckades Cubs med att kapitalisera senare i matchen, vilket lämnade nio löpare strandsatta på baserna. När han pratade med reportrar efter matchen, erkände manager David Ross besvikelsen men vägrade att peka ut ett misstag. Han betonade att det fanns missade möjligheter att göra fler löpningar och kunde ha gjort bättre plan tidigare i matchen. Ross uppmanade laget att lyfta humöret och fokusera på nästa match.
Cubs’ pitching kämpade i den sjätte och sjunde inningen, då Justin Steele och José Cuas tillät tre runs, och Javier Assad gick till ledningssmeten, vilket resulterade i en motsatt fält 2-run homer av MVP-kandidaten Ronald Acuña Jr. Notera att Suzuki hade ett stabilt spel med två träffar, inklusive en avgörande 2-runs trippel.
Förlusten släppte Cubs till ett rekord på 82-75 för säsongen, vilket placerade dem på den tredje Wild Card-platsen, efter Arizona Diamondbacks. Även om Marlins match regnade ut, behöll Cubs en halvleksledning över Miami för den sista slutspelsplatsen i National League. Men både Diamondbacks och Marlins håller tiebreaks över Cubs.
Med Cubs’ förlust tog Milwaukee Brewers officiellt National League Central-divisionen.
