Matteo Messina Denaro, även känd som Diabolik, var den ökända ledaren för Cosa Nostra i Trapani, Sicilien. Med en kriminell karriär som sträckte sig över tre decennier undvek han framgångsrikt tillfångatagandet tills han greps tidigare i år. Tyvärr gick han bort nio månader senare i tjocktarmscancer. Denaros arrestering involverade deltagande av många brottsbekämpande personal, och han greps på en privat klinik i Palermo. Därefter fick han sex på varandra följande livstidsdomar och fängslades i en anläggning för maximal säkerhet i L’Aquila.
Denaros inblandning i avskyvärda brott går tillbaka till 1990-talet. Han spelade en roll i bombningarna i Florens, Rom och Milano 1993, vilket resulterade i tio människors död. År 1996 hade han antingen dödat eller försökt döda 61 individer. Det exakta antalet offer under de efterföljande åren är fortfarande okänt. Denaro själv hävdade en gång, ”Du kommer att höra mer om mig. De kommer att måla upp mig som djävulen, men de är alla lögner. Jag skulle kunna fylla kyrkogården med människorna jag dödade.”
Hans far, Francesco Messina Denaro, även känd som Don Ciccio, var en framstående maffiafigur i Trapani-regionen. Han blev känd inom maffiagemenskapen när han mördade sin rival, Vincenzo Milazzo, tillsammans med Milazzos gravida flickvän. Matteo Messina Denaro tog över kontrollen över Trapani-maffian 2001. Enligt uppgift befallde han runt 900 individer och omorganiserade 20 maffiafamiljer till en distinkt organisation inom Cosa Nostra.
Enligt hans vän Giuseppe Fontana, en ångerfull gangster med i en Netflix-serie, hade Denaro en förkärlek för kvinnoskap och tyckte om att lyssna på klassisk musik och dricka gott vin. Denaro, känd för sitt medelhavssnygga utseende, lockade många kvinnor, och Fontana anmärkte på hans fängslande, kattliknande ögon.
Denaros grymhet var uppenbar när han spelade en roll i kidnappningen av Giuseppe Di Matteo, en 12-årig pojke, 1993. Motivet bakom bortförandet var att pressa pojkens pappa att undanhålla vittnesmål mot maffian. I två år förblev Di Matteo fången tills Denaro slutligen ströp honom och löste upp hans kropp i syra. Denaro var också engagerad i olagliga affärer med olika maffiagrupper, inklusive de i Venezuela och colombianska drogkarteller.
Mellan 2007 och 2014 var det betydande vågor av arresteringar riktade mot Denaros medbrottslingar, vilket till och med ledde till att hans egen syster greps. Ingen av dem förrådde dock chefen.