Pilot killed in vintage Spitfire fighter crash during World War II reenactment in England

En tragisk olycka inträffade nära RAF Coningsby, en flygbas i östra England, under helgen. Ett Spitfire-jaktplan från andra världskriget kraschade, vilket resulterade i att dess pilot, skvadronledaren Mark Long, omkom, vilket bekräftats av det brittiska försvarsministeriet. Orsaken till kraschen är i nuläget okänd.

Squadron Leader Long var en Typhoon-pilot vid RAF Coningsby och hade varit en del av Battle of Britain Memorial Flight under de senaste fyra åren. Han blev ihågkommen som en hängiven och skicklig flygare av gruppkapten Robbie Lees, som uttryckte djup sorg över förlusten av sin kollega.

RAF Coningsby ligger cirka 240 mil norr om London och är hem för moderna stridsflygplan och Battle of Britain Memorial Flight, som visar upp historiska flygplan från krigstid vid flyguppvisningar och minnesmärken. Efter kraschen har Royal Air Force tillfälligt stoppat Memorial Flight när en utredning av händelsen inleds.

Kraschen inträffade bara dagar före 80-årsdagen av D-dagen, den allierade invasionen av Normandie den 6 juni 1944. Spitfire-jaktplanen, som det som var inblandat i kraschen, spelade en viktig roll i slaget om Storbritannien 1940, försvara Storbritannien från tyska attacker. Premiärminister Winston Churchill berömde slaget om Storbritanniens flygare för deras tapperhet och uppoffringar.

Lincolnshire-polisen reagerade på haveriplatsen i Coningsby, där det fastställdes att planet var ockuperat av endast piloten, som tragiskt nog miste livet. Med bara några dussin flygvärdiga Spitfires kvar, är förlusten av en i den här incidenten djupt känt av flyggemenskapen.