Pakistan har träffat sju platser inne i Iran, sa en pakistansk säkerhetstjänsteman till CNN, i den senaste incidenten efter att spänningarna mellan de två grannarna eskalerade. Flera explosioner hördes tidigt i morse i Irans sydvästra provinsen Sistan och Baluchistan nära staden Sarawan, enligt den vice guvernören i provinsen. Minst tre kvinnor och fyra barn dödades i Pakistans hämndaktioner mot militanter i Iran, rapporterade Reuters, med hänvisning till en lokal tjänsteman. Tjänstemannen tillade att kvinnorna och barnen inte var iranska medborgare.
Både Pakistan och Iran har länge kämpat mot militanter i den vilsamma regionen längs deras 900 kilometer långa gräns, men den senaste incidenten markerar en stor upptrappning mellan de två grannmakterna och kommer i takt med att regionala fientligheter i Mellanöstern växer över Israels krig i Gaza. Pakistans missiluppskjutning kommer bara en dag efter att Iran sa att de hade använt ”precisionsmissiler och drönare” för att förstöra två fästen för den sunnimuslimska militanta gruppen Jaish al-Adl i Pakistans sydvästra Baluchistan-provinsen, enligt Irans statliga nyhetsbyrå Tasnim. Anfallen dödade två barn och skadade flera andra, enligt lokala tjänstemän och Pakistans utrikesministerium.
Pakistanierna beskrev attacken som en ”oprovocerad kränkning av deras luftrum av Iran” och varnade Iran för ”allvarliga konsekvenser”. De startade också en diplomatisk bråk genom att kalla tillbaka sin ambassadör från Iran och avbryta alla iranska besök på hög nivå. En talesman för Pakistans utrikesministerium sa att Irans ambassadör i Pakistan inte borde återvända från sitt nuvarande besök i Iran. Den dödliga attacken på pakistanskt territorium har allvarligt hotat relationerna mellan de två länderna, sa Pakistans utrikesminister Jalil Abbas Jilani till sin iranska motsvarighet.
Baluchistan är förresten en region som sträcker sig över Pakistan, Afghanistan och Iran. Det är bebott av baluchis, ett folk som ogillas att bli styrda av Islamabad och Teheran. På grund av detta bröt uppror ut i den porösa gränsregionen i årtionden. Området där de bor är rikt på naturresurser, och Baloch-separatister klagar över att deras folk, några av de fattigaste i regionen, har haft lite nytta av dessa resurser. Jaish al-Adl, eller Rättvisans armé, som utsattes för iranska attacker i går, är en separatistisk militant grupp som verkar på båda sidor om gränsen.
Gruppens uttalade mål är självständigheten för den iranska provinsen Sistan och Baluchistan. I går tog de på sig ansvaret för en attack mot ett fordon från Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) i Sistan och Baluchistan, där, enligt iranska medier, en av överstarna dödades.
Förresten, Teherans attacker mot Pakistan följde på den tidigare lanseringen av ballistiska missiler mot Syrien och Irak. Iranierna hävdade att de riktade in sig på spionbasen för den israeliska underrättelsetjänsten Mossad i Erbil i norra Irak och ”antiiranska terroristgrupper” i Syrien. Teheran säger att de inte vill engagera sig i en större konflikt. Men grupper i den så kallade motståndsaxeln, som inkluderar Houthi-militanterna i Jemen, Hizbollah i Libanon och olika grupper i Syrien och Irak, har utfört attacker mot Israel och dess allierade för att visa solidaritet med palestinierna. USA och Storbritannien inledde flyganfall mot houthierna efter att de attackerat kommersiella fartyg. För två veckor sedan drabbades Iran av sin värsta attack sedan den islamiska revolutionen när två bomber dödade 84 personer vid en ceremoni i Kerman för att fira det amerikanska mordet på en ökänt iranska revolutionsgardets general. Qassem Suleimanija. Shaken Iran försöker tydligen hämnas på dem som det anser vara ansvariga.
I en tid av ökade regionala spänningar vill Iran visa styrka och visa sin egen befolkning att våldshandlingar inte kommer att förbli ostraffade.
