World Rugby utfärdade ett uttalande som svar på en rapport som hävdade att de erkände ett domarfel i Rugby World Cup-finalen. Rapporten påstod att World Rugby privat erkände att ett försök av Aaron Smith mot Springboks borde ha tillåtits. Försöket avvisades på grund av en tidigare knock-on av Ardie Savea, men lagarna hindrar funktionärer från att ingripa för knock-ons om spelet har passerat två faser.
Rapporten hävdade att World Rugby privat erkände för All Blacks att avgörandet av Smiths försök i finalen var utanför reglerna, men det styrande organet vägrade att offentligt erkänna detta. World Rugby svarade på rapporten genom att stödja tjänstemännen som tog hand om VM-finalen men förnekade inte de första påståendena.
Efter avvisningen av försöket fanns det en tidigare överträdelse i Sydafrika vid lineouten, och All Blacks gjorde så småningom ett försök. Springbokserna vann dock matchen med 12-11 och säkrade sin fjärde världstitel. Officieringen av showpiece-evenemanget ansågs allmänt hanteras väl, men domaren Wayne Barnes mottog dödshot som ett resultat.
Barnes tillkännagav sin pensionering från att döma och lovade att hjälpa yngre tjänstemän och bekämpa övergrepp online. World Rugby betonade effekterna av kritik mot matchfunktionärer och de konsekvenser det kan få, inklusive hat och hot på nätet. De uppgav att de står vid sitt officiella matchlag och känner igen de utmaningar de möter i sina roller.
