Forskare i Lausanne har rapporterat att en man med avancerad Parkinsons sjukdom nästan helt har återställt förmågan att gå tack vare elektroder implanterade i hans ryggmärg. Detta kan vara en revolutionerande teknik för dem som kämpar för att röra sig på grund av den försvagande hjärnsjukdomen.
Det schweiziska forskarteamet implanterade ett komplext elektrodsystem som kallas en neuroprotes på nyckelpunkter längs patientens ryggmärg. Neuroprotesen var tvungen att skicka elektrisk stimulering för att orsaka rörelse samt ta på sig hjärnans roll för att generera den stimuleringen vid rätt tidpunkt.
Behandlingen har haft en betydande inverkan på patientens liv, vilket gör att han kan gå lättare, gå promenader och till och med planera en resa till Brasilien. Men han kräver fortfarande koncentration, särskilt när han går i trappor.
Teamet av forskare har utökat sitt experiment till en grupp på sex patienter och har lanserat en startup för att undersöka framtida kommersialisering. Denna teknik kan vara en spelomvandlare för att återställa rörelse i avancerade fall av Parkinsons sjukdom.
Patienten, Marc, 62 år och bosatt i Frankrike, hade lidit av sjukdomen i cirka 30 år och hade stora svårigheter att gå. Tack vare neuroprotesen har han fått tillbaka mycket av sin rörlighet och självständighet.
