Missbruk tar kontroll över hjärnan och överskuggar grundläggande behov som att äta och dricka. Ämnet eller beteendet som driver denna dysfunktion är dock ofta bara ett symptom på djupare problem. Rubén Baler, en forskare specialiserad på folkhälsa och neurovetenskap om beroende, betonar de bakomliggande faktorerna som bidrar till missbruk. Han varnar för att akuta farhågor inte ska överskugga viktiga, och lyfter fram de mäktiga krafter som manipulerar beroendeframkallande beteenden för vinst.
Baler betonar påverkan av beroendeframkallande ämnen på hjärnan och förklarar hur hjärnans belöningssystem kan kapas av beroendeframkallande beteenden. Varje individs sårbarhet för beroende varierar beroende på genetik och livserfarenheter, vilket understryker vikten av att förstå grundorsakerna till missbruk.
Förekomsten av alkohol- och opioidmissbruk hos ungdomar och vuxna är ett stort problem för folkhälsan. Baler diskuterar beroendets komplexa natur som en samhällsfråga, påverkad av faktorer som ekonomiska intressen och sociala normer. Han betonar behovet av att ta itu med underliggande frågor om förtvivlan, hopplöshet och tristess som bidrar till missbruk.
När det gäller teknik varnar Baler för den beroendeframkallande karaktären hos sociala medieplattformar och skärmar, särskilt för unga människor. Han förespråkar utbildning, måttfullhet och medvetenhet om de negativa effekterna av överdriven skärmtid på mental hälsa. Baler betonar behovet av individuellt ansvar och egenmakt för att skydda sig mot skadliga missbruk.
Även om missbruk kanske inte går att bota helt, menar Baler att nya, positiva inlärningsupplevelser kan hjälpa individer att övervinna beroendeframkallande beteenden. Han varnar för att risken för återfall alltid är närvarande, och betonar vikten av kontinuerligt stöd och förstärkning av hälsosammare vanor. Baler efterlyser ett mer ansvarsfullt förhållningssätt till kapitalismen, med fokus på att prioritera folkhälsa framför vinster i branscher som är utsatta för beroende.
