Tidskriften Science täckte nyligen passagen av West Virginias senatsförslag 280, som ursprungligen syftade till att skydda undervisningen om ”intelligent design.” Trots påståenden från sin sponsor att den fortfarande gör det, var NCSE representerad under diskussioner om lagförslaget.
Lagförslaget, som det ser ut nu, säger att ingen offentlig skolstyrelse, föreståndare eller rektor kan hindra en lärare från att diskutera eller svara på frågor från elever om vetenskapliga teorier relaterade till universums och/eller livets ursprung. Även om detta kan verka ofarligt, nämnde sponsorn Amy Grady under debatten att det skulle tillåta diskussionen om intelligent design.
I sin ursprungliga form tillät senatens lagförslag 280 lärare i offentliga skolor att lära ut intelligent design som en teori om universums och/eller mänsklighetens ursprung. Om det antas skulle West Virginia ansluta sig till andra stater som Mississippi, Louisiana och Tennessee för att ha liknande ”stealth creationism”-förslag i kraft.
Kenneth R. Miller, ordförande för NCSE:s styrelse och professor vid Brown University, tog upp oro över bristen på en tydlig definition av ”vetenskapliga teorier” i lagförslaget. Denna tvetydighet kan leda till potentiella juridiska utmaningar, liknande fallet Kitzmiller mot Dover 2005.
Lagstiftaren Mike Woelfel, som motsatte sig lagförslaget, menar att det kan utmanas som grundlagsstridigt på grund av brott mot etableringsklausulen. Efter att ha passerat både senaten och representanthuset, väntar nu senatens lagförslag 280 på ett beslut från guvernör Jim Justice.
