Under vintertid kanske inte alla gynnar att flytta tillbaka klockan en timme. Medan vissa människor kanske uppskattar den extra sömnen, kan andra uppleva hälsoproblem som ett resultat av tidsförändringen. Särskilt äldre individer och barn kan kämpa för att anpassa sin rutin, särskilt eftersom det kommer att bli mörkt tidigare på kvällen. Denna rutinförändring har associerats med symtom som slöhet, dåligt humör, minskat intresse för arbete och ett ökat sug efter sockerrik mat.
Danska experter har funnit att bristen på dagsljus under vintermånaderna leder till en 11-procentig ökning av depressionsfrekvensen och en högre risk för stroke. Dessutom kan individer som är vana vid att vakna tidigt få svårigheter att anpassa sig till tidsförändringen, ibland till och med att vakna mitt i natten under den första veckan. Minskningen av dagsljus orsakar också en brist på vitamin D-nivåer i kroppen. För att kompensera rekommenderar experter att man anpassar kosten så att den inkluderar livsmedel som är rika på D-vitamin, som fisk, nötlever, äggula, ost, mejeriprodukter, jäst och svamp.
För att övervinna de negativa effekterna av tidsförändringen föreslår experter att behålla det nuvarande sömnschemat i minst en vecka och gradvis anpassa sig till den nya tiden. Det rekommenderas att undvika att försöka sova ytterligare en timme utan att vänja sig vid det gradvis. Att spendera mer tid utomhus, äta frukost tidigare och undvika eftermiddagslurar på helgerna kan vara fördelaktigt. Det är också viktigt att minska obehag, stress och nervositet och introducera en långsammare livstakt. Minska kaffeintag och cigarettrökning före och efter tidsförändringen samtidigt som man införlivar mer frukt och grönsaker i kosten.
För optimal daglig funktion kräver vuxna minst sju timmars sömn, och det är lämpligt att äta den sista måltiden flera timmar före läggdags. Nutritionists föreslår att körsbärsjuice, som är rik på melatonin, kan främja bättre sömn. Ett annat bra alternativ är en varm kopp mjölk med honung. Att träna lätt några timmar före sänggåendet, ta varma bad eller använda öronproppar och ögonmasker kan också hjälpa till att somna. Att etablera en konsekvent uppvaknings- och läggdagsrutin är fördelaktigt.
Människan upplever inte bara konsekvenser av tidsförändringen, utan även djur påverkas. Till exempel producerar värphöns på gårdar färre ägg under den första månaden efter tidsändringen, och kors juver är mer mottagliga för infektion på grund av ändrade mjölkningstider.
Medan förespråkarna hävdar att tidsförändringen sparar energi, varnar många läkare för dess negativa inverkan på den allmänna hälsan, vilket resulterar i huvudvärk, kronisk trötthet och sömnlöshet. Detta beror på kroppens inre klocka, som styrs av ljus och bestämmer sömnmönster. I likhet med jetlag stör en ändring av klockan kroppens naturliga rytm, med ”natttyper” av individer som är särskilt drabbade. Forskning har till och med visat att kroppen aldrig helt anpassar sig till tidsförändringen, vilket resulterar i en permanent ökning av stresshormonet kortisol i blodet. I slutändan påverkar förlusten av sömn den totala lyckan, och eventuella energibesparingar från tidsförändringen uppvägs av nedgången i arbetarens produktivitet.
