Moscow gains support from Bulgaria’s Patriarch

Tvisten om Ukraina har skapat en djup splittring inom ortodoxin, vilket påverkar valet av de troendes överhuvud i Bulgarien. Detta beslut är betydelsefullt eftersom det speglar den riktning som kyrkan kommer att ta. Spänningen inom ortodoxin är uppenbar i det ansträngda förhållandet mellan patriarken av Konstantinopel Bartolomeus och hans motsvarighet i Moskva Kirill, som ytterligare förvärrades av Bartolomeus erkännande av en oberoende ukrainsk kyrka för fem år sedan.

Klyftan mellan de två religiösa ledarna fortsätter att forma ortodoxin idag, med vissa kyrkor som ansluter sig till Konstantinopel, andra med Moskva, och några söker en medelväg. Denna uppdelning är inte bara andlig utan också politisk, eftersom de ortodoxa kyrkorna spelar en betydande roll för den nationella identiteten i östra och sydöstra Europa.

Det nyligen genomförda valet av en ny patriark i Bulgarien är också ett beslut om vilken riktning kyrkan kommer att ta. Den bulgariska kyrkan har traditionellt haft nära relationer med Moskva, men valet signalerar en potentiell förskjutning i lojalitet. Metropolit Daniil, en av kandidaterna, har visat stöd för Kreml tidigare, vilket återspeglar en pro-rysk hållning inom kyrkan.

Valet av en prorysk patriark i Bulgarien kan ses som en framgång för Moskvas inflytande, även om andra faktorer också spelade in. Banden mellan Bulgarien och Ryssland har utvecklats, särskilt efter den ryska invasionen av Ukraina, vilket har lett till en förändring i den allmänna opinionen och politiska ställningstaganden inom Bulgarien. Trots valet av en ny patriark är landets politiska ledning fortfarande osäker på grund av misslyckade försök att bilda regering efter de senaste valen.