MLB-kommissionären Rob Manfred siktar på säsongen 2025 för ett nytt direkt-till-konsument-streamingpaket som skulle tillåta fans att titta på spel på marknaden, sa han vid ägarmötena på torsdagen. Det paketet skulle omfatta minst hälften av MLB-lagen.” Realistiskt sett skulle mitt mål att ha ett digitalt paket som jag kan ta till marknaden vara för säsongen 25, säger Manfred (via The Athletic).
För närvarande tillåter MLB:s streamingalternativ – MLB.tv – fans att bara titta på out-of-market-spel. Om du är i Dallas och vill se World Series-mästaren Rangers kommer du att bli mörklagd på MLB.tv. Den nya streamingtjänsten, som kan vara helt skild från MLB.tv, skulle i princip eliminera blackouts och tillåta fans att titta på sina lokala lag.
Det största hindret är att säkra de digitala rättigheterna för tillräckligt många team för att göra paketet genomförbart. Diamond Sports Group, som driver Bally Sports regionala nätverk och för närvarande går i konkurs, kontrollerar de digitala rättigheterna för flera klubbar. Dessutom kanske stormarknadslag som Dodgers och Yankees inte ger upp sina lukrativa digitala rättigheter.
Förra veckan nådde Diamond överenskommelser med Guardians, Rangers och Twins för säsongen 2024. Deras digitala rättigheter kommer att finnas tillgängliga 2025. MLB kommer att fortsätta sända Diamondbacks och Padres-spel under 2024, såväl som Rockies, så deras digitala rättigheter är också tillgängliga. MLB måste hitta ytterligare 8-10 lag eller så för att göra ett streamingpaket genomförbart.
Manfred och MLB kan inte ensidigt avsluta blackouts på grund av befintliga lokala tv-kontrakt, även om Diamonds konkurs har öppnat dörren för flera lag att återfå sina digitala rättigheter. På ett eller annat sätt verkar MLB vara fast besluten att skapa en streamingtjänst som låter fans titta på spel på marknaden, och den kan vara tillgänglig så snart som 202.
