Mladosts sensationella triumf på Sava: Att störta den formidabla södern

I kroatisk vattenpolo är det största derbyt mellan Mladost och Jug. Vanligtvis ger den här matchen inga överraskande resultat. Men i deras senaste möte, uppnådde Mladost en sensationell seger. Mladost, det mest ödmjuka laget under det senaste decenniet, besegrade Jug, det starkaste laget i södern sedan 2016. Jug hade vunnit alla möjliga troféer det året, inklusive Champions League. Bara tre dagar innan matchen ställdes Jug mot Olympiaxos i Pireus. Trots att de ledde med fem poäng förlorade de på straffläggning. Matchen mellan Mladost och Jug skulle avgöra vinnaren i poolen längs Sava.

Inledningsvis tog Dubrovnik, som representerade Jug, en fyra poängs ledning i tredje kvartalet. Mladost bevisade dock att de inte var lika långt efter som Olympiacos. Tränaren för Jug skickade till och med in sin reservmålvakt, Jurišić, till målet. Mladost lyckades minska underläget och skapa nervositet hos gästerna. Så småningom kom Popadić, startmålvakten för Jug, tillbaka, men det var för sent. Under de sista två minuterna gjorde Mladosts center, Branimir Herceg, två avgörande mål för att kvittera till 14-14. Stämningen i simhallen var fylld av entusiasm.

Även om Mladost hade en chans att vinna under de sista nio sekunderna träffade Penavas skott stolpen. Matchen gick sedan till straffläggning, där Mladost hittade sin nya hjälte i målvakten Jerko Jurlina. Han försvarade framgångsrikt skott från Burić och Daube, vilket gav Mladost en sensationell seger i den tredje omgången av Regional League.