Invånare i sydvästra Memphis har nyligen blivit medvetna om den pågående frisättningen av etylenoxid från en lokal steriliseringsanläggning, vilket har skapat oro för hälsa och miljö. Andy Miller, som rapporterar för KFF Health News, lyfter fram effekterna av Sterilization Services of Tennessees utsläpp av etylenoxid sedan 1970-talet på det övervägande svarta samhället i sydvästra Memphis.
Lokala invånare har kopplat olika hälsoproblem, såsom cancer, till exponering för denna giftiga gas, vilket har fått stöd av nya vetenskapliga studier. Trots planer på att stänga anläggningen förblir samhällsförespråkare skeptiska till fortsatta föroreningar och kräver att strängare regleringsåtgärder införs.
Ett uttalande från en lokal invånare, Rose Sims, illustrerar den personliga påverkan av situationen: ”Jag brukade vara ute mycket. Jag var vid god hälsa. Helt plötsligt fick jag bröstcancer.” Detta citat belyser de verkliga konsekvenserna av etylenoxidexponering på individer i samhället.
Etylenoxid klassas som cancerframkallande av Naturvårdsverket, och dess närvaro i luften ökar risken för bröstcancer och lymfom. Gemensamma områden nära anläggningar som släpper ut etylenoxid, som de som omger Sterilization Services i Tennessee, står inför ökade hälsorisker. Detta har väckt ett större samtal om nödvändigheten av strikt regulatorisk tillsyn för att skydda utsatta samhällen från de oproportionerliga effekterna av industriella föroreningar.
