Malu Dreyer, Prime Minister, steps down

Marie-Luise Dreyer, en SPD-politiker, lämnar sin post efter elva år, med rekordlåga omröstningsbetyg. Alexander Schweitzer, arbetsmarknadsminister, tar över hennes roll. Dreyers rykte blev lidande efter katastrofen i Ahrdalen. SPD har styrt Rheinland-Pfalz i sydvästra Tyskland i över 33 år, med Dreyer som efterträdde de tidigare premiärministrarna Rudolf Scharping och Kurt Beck 2013.

Trots att hon inte tröttnat på sin position nämnde Dreyer att hon kände sig låg på energi, vilket fick henne att besluta att avgå. Schweitzer förväntas ta över innan sommaruppehållet, med målet att säkra SPD:s dominans i det kommande delstatsvalet 2026. I denna konservativa landsbygdsstat är det avgörande att vara populär för alla som har makten, sett genom tidigare ledares motton. CDU, som dominerade före 1991, hade också jordnära och vänliga ledare som Peter Altmaier och Helmut Kohl.

Dreyers mandatperiod delades av översvämningskatastrofen i Ahrdalen i juli 2021, som krävde många liv och väckte allvarliga anklagelser mot delstatsregeringen. Även om Dreyer utsattes för kritik bad han inte om ursäkt utan fokuserade istället på att stödja återuppbyggnadsinsatser och förbättra katastrofskyddet i framtiden. Katastrofen lyfte fram klimatförändringarnas framsteg och bidrog till en betydande nedgång i SPD:s popularitet i regionen.

Under hela sitt ledarskap säkrade Dreyer segrar för SPD i delstatsval, vilket bekräftade hennes nationella relevans under covid-19-pandemin. Trots utmaningar i ekonomisk utveckling och infrastruktur, tillskrevs hennes framgångar också till CDU:s svaghet i kampanjen. När vi blickar framåt förväntas oppositionsledaren Gordon Schnieder utmana Schweitzer i valet 2026, medan Dreyer kan fokusera på andra ansträngningar, som att skriva ännu en bok.

Sammantaget genomgår det politiska landskapet i Rheinland-Pfalz förändringar, med nya ledare som kliver upp för att ta itu med utmaningar och forma regionens framtid.