Västkusten står återigen inför förödande bränder, där Kalifornien upplever sin största brand på året under helgen. Detta har väckt oro för en potentiellt farlig sommar, efter två mycket regniga år som har lett till ökad vegetation som fungerar som bränsle för bränder, enligt experter. Postbranden startade på landsbygden i Gorman, norr om Los Angeles, och har bränt över 5 900 hektar på bara två dagar, vilket föranleder evakueringen av 1 200 människor. Trots ansträngningar från 1 150 brandmän var branden endast 8 % under kontroll på måndagsmorgonen.
Branden spred sig snabbt på grund av hårda vindar, som främst drabbade buskar och gräsmarker i bergsregionen. Som tur är har hem till största delen varit skonade hittills. Den här stora branden, som började i mitten av juni, kan vara ett tecken på en intensiv brandsäsong i Kalifornien, särskilt eftersom ett femtontal mindre bränder bröt ut över delstaten under helgen. Experter varnar för att juli sannolikt kommer att se en mycket aktiv brandsäsong, särskilt på lägre höjder.
Kaliforniens på varandra följande regniga vintrar har lett till tillväxten av tät vegetation, som nu torkar ut när sommaren närmar sig, vilket ger mer bränsle för potentiella bränder. De senaste två åren har varit de blötaste någonsin i Los Angeles, vilket har lett till oro för torr vegetation på grund av tidiga värmeböljor i regionen. Dessa rekordstora temperaturer är en tydlig indikation på global uppvärmning, som experter varnar kommer att leda till tätare och intensivare värmeböljor.
Resten av USA står också inför höga temperaturer för den här tiden på året, med en värmebölja som väntas i de centrala och östra delarna av landet. Forskare tror att dessa extrema temperaturer är ett tecken på saker som kommer, med varmare somrar och längre värmeböljor som förutspås som ett resultat av klimatförändringarna. Med skogsbränder som redan rasar i Kalifornien, rustar resten av landet sig för en utmanande sommar framför sig.
