Mateo Kovačić gjorde sin debut för Manchester City i segern (3-0) över japanska Urawa i semifinalen i klubb-VM. Och han spelade förmodligen den bästa matchen i ”medborgartröjan”. Stadskrönikören Tyrone Marshall betygsatte hans prestation som en ”åtta”, och bara Matheus Nunes fick ett så högt betyg tillsammans med honom. ”Han visade en överraskande förändring av rytmen för att hålla sig borta från försvararna som jagade honom, tog emot bollen utmärkt och gjorde ett mål. Han hade ofta bollen vid sina fötter i en mer avancerad roll som en ”åtta” till vänster”, skriver Manchester Evening News.
Målet gav honom ett lägre betyg och en lite mer blygsam beskrivning av pjäsen. ”Did är ett smutsigt jobb mitt på planen. Han snappade upp passningar, höll bollen i rörelse. Dessutom gjorde han strålande mål”, skriver Goal, som gav honom 7. Joško Guardiol kom in i matchen i den 64:e minuten och ersatte Akanji. ”Barnfast, han hade inte mycket att göra i försvaret. Det skulle vara trevligt att se honom i stopparpositionen”, skriver Goal som betygsatte honom 5, medan Manchester Evening News skriver att han tillät Urawa en sällsynt chans med en defensiv lapse.
