Jalen Brunson gjorde en triumferande retur från en högerfotsskada för att leda New York Knicks till en 130-121 seger över Indiana Pacers i match 2 i Eastern Conference semifinal. Brunson gjorde 24 av sina 29 poäng i andra halvlek, vilket fick Knicks till en serieledning med 2-0.
På årsdagen av Willis Reeds ikoniska Game 7-framträdande i NBA-finalen 1970, fick Brunsons framträdande folkmassan i Madison Square Garden till en frenesi. Han missade hela andra kvartalet medan Pacers tog fart framåt, men hans återupplivande i andra halvlek hjälpte Knicks att säkra en avgörande seger.
Medan Brunson inte lyckades göra 40 poäng för den femte raka slutspelsmatchen, gav han exakt vad Knicks behövde för att ta en ledande serieledning. OG Anunoby hade också en enastående prestation med ett slutspel på 28 poäng innan han lämnade matchen med en vänster hamstringskada i tredje kvartalet.
Trots skador som har satt nyckelspelare åt sidan, fick Knicks starka bidrag från Brunson, såväl som hans Villanova-lagkamrater Donte DiVincenzo och Josh Hart. DiVincenzo gjorde 28 poäng, medan Hart bidrog med 19 poäng, 15 returer och sju assist för att hjälpa Knicks att vinna.
Tyrese Haliburton studsade tillbaka från en tuff match 1 med en imponerande prestation, med 34 poäng, nio assist och sex returer för Pacers. Laget kämpade dock efter att huvudtränaren Rick Carlisle kastades ut från matchen efter två tekniska regelbrott.
När serien går över till Indiana för Game 3 och Game 4, kommer Knicks att försöka fortsätta sitt momentum och säkra en plats i Eastern Conference-finalerna för första gången sedan 2000.
