Kinesiska forskare har skapat en ny klocka som vinner eller tappar en sekund var 7:e miljard år, vilket kan leda till en stor omdefiniering av den grundläggande tidsenheten. Med hjälp av ultrakalla strontiumatomer och kraftfulla laserstrålar är klockan den andra i sitt slag som finns efter en som utvecklats i USA. Denna forskning kan inte bara leda till nya testmöjligheter, utan den kan också gynna globala satellitnavigeringssystem och kommunikationsnätverk för kvantnyckeldistribution.
Teamet bakom denna banbrytande forskning leds av fysikern Pan Jianwei och har publicerat en färsk rapport i den peer-reviewade tidskriften Metrologia. Den optiska klockan sägs ha en stabilitet och osäkerhet under 5 kvintiljondelar, vilket gör den unik och extremt exakt, även i jämförelse med den nuvarande rekordhållaren som är värd vid University of Colorado i Boulder.
Från och med nu definieras den andra av mikrovågsfontänklockor, men dess övergripande precision hindras av mikrovågsfrekvensstandarden. Däremot anses optiska klockor vara betydligt mer exakta på grund av deras användning av laserljus, vilket potentiellt möjliggör framsteg inom områdena fysik, kvantmekanik och astrofysik.
