Bilverkstäder står inför en utmanande tid med tillkomsten av en elektrifierad bilflotta, men de är också hoppfulla om att detta potentiellt kan återupprätta unga människors intresse för mekanikeryrket. Mindre bilverkstäder är särskilt oroade över hur de kommer att konkurrera när efterfrågan på underhåll minskar och elbilstekniken skulle kräva betydande investeringar i nya verktyg och utrustning. Vissa företag kan ställas inför möjligheten att specialisera sig på vissa reparationsområden, gå med i en större verkstadskedja eller till och med lägga ner helt.
Taneli Hakkarainen, ordförande för Autoala Palvetuotajat ry, som representerar den externa verkstadsbranschen, är väl medveten om situationen. Han betonar att det inte bara är elbilar som utgör en utmaning utan också den snabba utvecklingen inom fordonstekniken som har påverkat branschen markant. Men även Hakkarainen ser denna nya fas som en möjlighet för branschen, förutsatt att de kan attrahera yngre människor genom att uppdatera bilden av verkstadsbranschen.
Den största utmaningen för framtiden är bristen på kompetens. Antalet personer som går in i verkstadsbranschen har minskat och det finns inte tillräckligt med nya mekaniker för att ersätta pensionärer. Den äldre generationen måste hitta ett sätt att locka in nya talanger till branschen, eftersom det fortfarande återstår mycket arbete med traditionella förbränningsmotorer. Enligt AKL:s statistik fanns det nästan 84 000 elbilar och 135 000 laddhybrider i bruk i Finland i slutet av 2023, men det fanns mer än 2,5 miljoner traditionella förbränningsmotorbilar i registret. Sohlberg menar att kommunikation och aktivt engagemang är nödvändigt för att få en positiv vändning till studentansökningar.
Verkstadssektorn erkänner behovet av el- och mjukvaruexpertis i branschen i framtiden. De måste fokusera mer på att attrahera den yngre generationen, eftersom den nuvarande berättelsen kring verkstadsbranschen är föråldrad och inte tilltalar yngre människor. Enligt Sohlberg måste verkstadsföretagare göra ett bättre jobb med att visa yngre människor att arbetsmiljön och arbetsuppgifterna är mycket annorlunda än vad man brukar uppfatta.
