Reuters rapporterade på onsdagen att Japan med uppskjutningen av ”Moon Sniper” siktar på att bli det femte landet som landar en rymdfarkost på jordens naturliga satellit, och uppskjutningen kommer att hjälpa till att vidareutveckla dess rymdprogram. Han tillade att det var för att testa landningstekniken från
Uppskjutningen kommer bara några veckor efter att Indien blev det första landet att landa rymdfarkosten Vikram på månens sydpol, vilket utlöste en explosion av nationell stolthet och utlöste en ny rymdkapplöpning som involverar den privata sektorn.
Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) uppdrag är planerat till torsdag. Mitsubishi Heavy Industries (MHI) har meddelat att H-IIA-raketen som ska bära Lunar Exploration Smart Lander (SLIM), med smeknamnet ”Moon Sniper”, kommer att skjutas upp från Tanegashima Space Center i södra Japan.
Mitsubishi Heavy Industries tillverkar H-IIA-missilen.
SLIM är en liten och lätt enhet med en höjd på 2,4 meter, en bredd på 2,7 meter, en längd på 1,7 meter och en vikt på cirka 700 kg.
”Lunar sniper” är tänkt att landa nära månytan på månens närmaste sida, Nectaris.
Uppdraget syftar till att landa en lätt, billig rymdfarkost på månen inom 100 meter från den avsedda landningsplatsen med hjälp av ett avancerat optiskt navigationssystem.
Uppdraget på 100 miljoner dollar förväntas nå månen i februari.
Japans rymdprogram är ett av världens största, men det första försöket att landa en månlandare i november 2022 misslyckades och en ny raket exploderade under ett test förra månaden. JAXAs förhoppningar är nu fokuserade på en smartlander för att utforska månen.
Japan försökte också landa NASA:s Artemis 1 ”Omotenashi” månrover förra året, men uppdraget misslyckades och kontakten förlorades.
Japan har också haft problem med sina bärraketer, misslyckades med att skjuta upp nästa generations H3 i mars och misslyckades med att skjuta upp sin vanligtvis pålitliga Epsilon fastbränsleraket i oktober förra året.
I juli slutade testet av en Epsilon-S-raket, en förbättrad version av Epsilon, med en explosion 50 sekunder efter uppskjutningen.
