Mötet i Kairo syftade till att nå en vapenvila mellan Israel och Hamas på Gazaremsan avslutades på söndagen utan konkreta framsteg på grund av båda sidors oflexibla ståndpunkter efter sju månaders krig. En högt uppsatt Hamas-tjänsteman berättade för AFP att den islamistiska gruppens delegation åkte till Qatar efter att oenigheten intensifierades om villkoren i ett avtal, som inkluderade en vapenvila och frigivning av gisslan. En grupp kommer dock att återvända till den egyptiska huvudstaden på tisdag för att avsluta de indirekta förhandlingarna med Israel, vilket rapporterats av det egyptiska mediet Al Qahera News, med hänvisning till en välinformerad källa.
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu uttalade att att acceptera Hamas krav på att avsluta kriget i Gaza skulle vara ett fruktansvärt nederlag för staten Israel och likvärdigt med kapitulation. Som svar anklagade Hamas-chefen Ismail Haniyeh Netanyahu för att sabotera medlarnas ansträngningar för att få en vapenvila i det ödelagda palestinska territoriet. Kriget bröt ut den 7 oktober efter en räd av islamistiska kommandosoldater i södra Israel, vilket resulterade i döden av 1 170 människor, mestadels civila, och kidnappningen av cirka 250, enligt israeliska uppgifter.
Israeliska myndigheter uppskattar att 128 människor fortfarande är fångna i Gaza, varav 35 har dött hittills efter ett utbyte av gisslan mot palestinska fångar i november. Den offensiv som Israel inledde som svar på attacken har resulterat i 34 683 dödsfall i Gaza, de flesta civila, enligt hälsoministeriet. Den israeliska ledaren tillkännagav stängningen av det qatariska nyhetsnätverket Al Jazeera i landet för dess bevakning av kriget i Gaza. Kanalen kallade beslutet kriminellt och uppgav att man kommer att ta till alla tillgängliga rättsliga vägar för att vända situationen.
Det senaste förslaget om vapenvila som presenterades av internationella medlare för Hamas innebär ett 40-dagars upphörande av striderna och ett utbyte av gisslan som hålls i Gaza för palestinska fångar i Israel. Under förhandlingarna i Egypten insisterade en Hamas-ledare på att de inte skulle acceptera ett avtal som inte uttryckligen inkluderade krigets slut. Gisslanfamiljers forum uppmanade Netanyahu att acceptera ett avtal som skulle göra det möjligt för gisslan att friges. Israel var inte närvarande vid förhandlingarna i Kairo, men CIA-chefen William Burns deltog i dem, enligt amerikanska medier.
