Den lilla apoteksavdelningen i en livsmedelsbutik i New York står som en symbol för de kamper som småföretagare ställs inför över hela USA. Enligt National Federation of Independent Business (NFIB) har förtroendet bland dessa entreprenörer nått en lägsta nivå på 11 år, till stor del på grund av stigande inflation och utmaningar med att anställa och få tillgång till finansiella resurser.
I mars rasade småföretagens optimismindex till 88,5, den lägsta nivån sedan december 2012. Detta markerar 27 månader i rad under 50-årsgenomsnittet på 98. NFIB:s chefsekonom Bill Dunkelberg lyfte fram den ekonomiska motvind som ägarna för närvarande navigerar, med inflation och arbetsmarknadsförhållanden som utgör betydande hinder. Faktum är att 25 % av ägarna angav inflationen som deras största oro, medan 28 % rapporterade att priserna höjdes för att motverka stigande kostnader.
Eftersom Federal Reserve fortsätter att bekämpa inflationen med höga räntor och Wall Street förutser en potentiell räntesänkning i juni, kämpar 8 % av småföretagarna för att få lån för sin verksamhet. Trots en liten nedgång i den nationella arbetslösheten till 3,8 %, står 37 % av ägarna fortfarande inför otillsatta jobb, särskilt inom transport-, bygg- och tjänstesektorerna.
Ekonomen Mohamed El-Erian har varnat för att nedgången i småföretagens förtroende är en indikation på en kommande ekonomisk nedgång i USA. Han betonade vikten av att lyssna på företag och erkänna deras oro angående inflationstryck och prissättning. Små företag spelar en avgörande roll i den amerikanska ekonomin, och deras kamp bör inte förbises som indikatorer på bredare ekonomiska trender.
