Den kroatiska journalistföreningen (HND) lanserade en petition på fredagen där regeringen bad regeringen att överge införandet av det nya brottet ”Oauktoriserat avslöjande av innehållet i en utrednings- eller bevishandling”. De hävdar att denna lag är farlig och undergräver Republiken Kroatiens demokratiska grundval.
HND menar att detta lagförslag är ett direkt angrepp på yttrandefriheten och friheten att ta emot information. De hävdar att allmänheten har rätt att bli informerad om förfaranden som genomförs av statliga organ som är av allmänt intresse, och denna lag skulle göra det omöjligt. De hävdar också att anledningen till att den infördes är att dölja brottmål mot högt uppsatta statliga tjänstemän från allmänheten.
HND har motsatt sig införandet av denna lag i månader och kallat den ”tystnadens lag” och ”lagen om farliga avsikter”. De varnar för att en sådan lag skulle få ”skrämmande” konsekvenser för journalistyrket och allmänhetens intressen.
Justitie- och förvaltningsministeriet, som föreslår ändringarna, har upprepade gånger betonat att det inte kommer att vara möjligt att åtala journalister för detta brott. HND påpekar dock att det inte finns några skyddsklausuler i själva lagförslaget för att förhindra att journalister lagförs. De konstaterar också att det inte finns några undantag för det fall att informationen är av allmänt intresse.
HND varnar för att införandet av ett nytt brott skulle öppna dörren för polisen eller DORH att begära förhör av journalister och konfiskering av föremål eller genomsökning av nyhetsrummet för att upptäcka källan till någon obehaglig politisk historia, som är av allmänt intresse.
Sammanfattningsvis insisterar HND på att införandet av ett sådant brott inte bara är riktat mot journalistyrket utan också mot medborgarna i Republiken Kroatien. De hävdar att detta förslag skulle göra det omöjligt för varje medborgare att fritt och utan rädsla informera allmänheten via media om oegentligheter i förfaranden som berör dem.
