Under ytan av Gazaremsan ligger ett stort nätverk av tunnlar som sträcker sig över hundratals eller till och med tusentals kilometer. Dessa tunnlar har varit en stridspunkt mellan israeler och palestinier, där de förra ser dem som terroriststrukturer och de senare hävdar att de är defensiva åtgärder. Under kriget 2014 förstörde israeliska styrkor över 30 av dessa tunnlar, där nästan hälften av dem hade en utgångspunkt i Israel. Hamas, det styrande partiet i Gaza, använder dessa tunnlar för att lagra vapen, gömma individer och till och med smuggla viktiga livsmedel för lokalbefolkningen. Vissa av tunnlarna, som har visats upp för västerländska journalister, är mycket sofistikerade och kostar mycket, med den genomsnittliga Hamas-tunnelkonstruktionen uppskattad till cirka tre miljoner dollar. Användningen av dessa tunnlar har dock inte varit utan kontroverser, eftersom de har använts i attacker mot Israel och bortförandet av israeliska soldater.
Dessa tunnlar, vanligtvis belägna cirka 20 meter under jorden, grävs av individer som får dåligt kompensation för sitt farliga arbete. Enligt en grupp tonåringar som intervjuats av Vice tjänar de mellan fem och 13 dollar per dag. Det finns dock en konstant risk för upptäckt och förstörelse av israeliska styrkor, eftersom Hamas medvetet bygger dessa tunnlar under tätbefolkade områden. Ofta är ingångarna dolda nära skolor, moskéer, sjukhus och bostadshus, vilket den israeliska armén hävdar är en avsiktlig strategi från terroristorganisationen för att avskräcka anfall mot civilbefolkningen.
Den exakta omfattningen av tunnelnätverket under Gazaremsan är fortfarande okänd. 2016 skröt Ismail Haniyeh, en Hamas-ledare, med att de hade dubbelt så många tunnlar som de kommunistiska styrkorna som kämpade tillsammans med USA i Vietnam. Samtidigt har den israeliska armén utvecklat specialiserad teknik för att bekämpa dessa ”terroristtunnlar”. Även om de inte har tillhandahållit specifika detaljer, rapporteras det att seismiska sensorer används för att detektera underjordiska vibrationer, vilket gör det möjligt för dem att fastställa tunnlarnas placering och dimensioner. Israelerna har till och med byggt en underjordisk mur nära Gazaremsan 2021, dess djup oupptäckt men utrustad med sensorer för att upptäcka eventuella grävningar i dess närhet.
Situationen i Israel och Palestina fortsätter att utvecklas, och utvecklingen kring dessa tunnlar är fortfarande av yttersta betydelse.
