Den årliga Python Challenge i Florida har öppnat registreringen för deltagare för att hjälpa till att kontrollera den invasiva pythonpopulationen. Denna tävling tillåter människor från hela världen att jaga burmesiska pytonslangar i Everglades våtmarker, oavsett om de är professionella eller amatörjägare. Tävlingen kommer att pågå från 9 augusti till 18 augusti, med prispengar för kategorier som längsta pyton och flest fångade pytonslangar.
Burmesiska pytonslangar introducerades till Florida på 1970-talet och har sedan dess blivit ett stort hot mot ekosystemet. Dessa ormar är infödda i Asien och har förökat sig snabbt i det subtropiska klimatet i Florida, och jagar på inhemskt djurliv som bobcats och alligatorer. Stora kvinnliga pytonslangar kan bära upp till 100 ägg åt gången, vilket bidrar till den utomkontrollerade populationen. Som ett apex-rovdjur är den burmesiska pytonen en av de största ormarna i världen och utgör ett betydande hot mot den lokala miljön.
Medan Florida Fish and Wildlife Commission arbetar året runt för att eliminera pytonslangar, erbjuder den årliga Python-utmaningen en koncentrerad ansträngning för att ta bort flera ormar samtidigt. Deltagare måste genomföra en onlineutbildning för att delta i tävlingen, men de behöver inget jaktkort. Tävlingen syftar till att skydda Floridas naturresurser för framtida generationer genom att utrota invasiva arter som den burmesiska pytonslangen.
I tidigare tävlingar har hundratals deltagare registrerat sig för att jaga pytonslangar, vilket resulterat i att många ormar fångas i Everglades. Effekten av dessa ansträngningar är uppenbar i avlägsnandet av över 200 pytonslangar bara förra året. Dessa händelser kastar ljus över svårighetsgraden av pytonangreppet i Everglades och vikten av samhällsengagemang i kampen mot denna invasiva art.
