Kinesiska forskare har framgångsrikt utvecklat en speciell nationell flagga som höjdes på månen av landaren i Chang'e 6-uppdraget. Flaggan är gjord av oorganiska basaltfibrer som är utmärkta på att isolera och motstå strålning, vilket gör att den kan motstå hårda månförhållanden som extrema temperaturer, vakuummiljöer och stark ultraviolett strålning. Denna flagga är också den första nationella flaggan i världen som hissas på månens bortre sida.
Basaltfibrerna som användes för att skapa flaggan utvecklades gemensamt av Wuhan University of Textiles och Sanjiang China Aerospace Corporation. De lärda och ingenjörerna ställdes inför utmaningar med att väva garnet och se till att färgerna inte bleknade. Basaltfibrer är kända för sin motståndskraft mot strålning och isoleringsegenskaper, vilket gör dem idealiska för användning i rymduppdrag som detta.
Flaggan på rymdfarkosten Chang'e 6 är av samma storlek som den som placerades under Chang'e 5-uppdraget på månens närsida, och mäter cirka 30 cm x 20 cm. Även om basaltfibern som används för denna flagga har en högre densitet än den som används för Chang'e 5-flaggan, är slutprodukten lättare på grund av en ultratunn basaltfiber som utvecklats av forskarna. Denna ultratunna fiber har en diameter som är ungefär en tredjedel av storleken på ett människohår.
Basaltfibrer är lätta och flexibla, vilket gör dem lämpliga för användning i rymdtillämpningar. Forskarna undersöker sätt att applicera basaltfibrer i olika produkter som rymddräkter, rymdfarkoster, månbaser, skyddskläder och väskor. Brandsäkra dräkter gjorda av basaltfibrer är kostnadseffektiva och tål höga temperaturer, vilket gör dem värdefulla i brandbekämpning och andra applikationer. Detta innovativa material förväntas ha en betydande inverkan på flygindustrin under de kommande åren.
