Efter 24 år lämnar Bill Belichick New England Patriots

Bill Belichick (71) är inte längre tränare för New England Patriots! Det mest framgångsrika laget (med sex titlar vunnit av Pittsburgh Steelers) i NFL:s historia lämnades utan sin huvudsakliga tillgång, mannen som blev huvudtränare för Patriots redan 2000. Och han tog med den franchisen alla sex titlarna historia.

New England Patriots, ledda av Bill Belichick och Tom Brady, vann titlar 2001, 2003, 2004, 2014, 2016 och 2018. Belichick lämnar Patriots efter en ganska svag säsong där de slutade i botten av konferensen med bara fyra segrar på 17 matcher.

Den mest framgångsrika tränaren i NFL:s historia fyller 72 år i april, och amerikanska medier tror att han snart kommer att bli huvudtränare för en annan NFL-franchise. Nyheten om uppsägningen av samarbetet med Belichick tillkännagavs av Patriots genom att tillkännage en presskonferens där ägaren till Patriots, Robert Kraft, kommer att delta tillsammans med den långvariga tränaren.

Under sin tid hos Patriots var Belichick alltid stolt över sitt kroatiska ursprung, och hans farfar Ivan Bilicic och mormor Marija Barković immigrerade 1897 från Draganić till den lilla staden Monessen i Pennsylvania. Vi hade ofta möjligheten att se den sanna ikonen för NFL vid matcher med den kroatiska vapenskölden fastsydd på hans skjorta eller keps, Belichick jublade offentligt ”lågorna” på väg mot världsmedaljer från Ryssland och Katra.

”I mina farföräldrars hus och sedan i mina föräldrars hus talades kroatiska. Vi var i Zagreb, självklart besökte vi Draganić också. Tillsammans hela familjen. Att se och känna var vi kommer ifrån, var våra rötter finns. Min son Stephen har en kroatisk tatuering på armen, den är väldigt viktig för oss alla”, sa Belichick i en HRT-dokumentärserie.