Den ryska kosmonauten Oleg Kononenko slog världsrekordet för den totala tiden i rymden på söndagen och överträffade sin landsman Gennadij Padalka, som tillbringade mer än 878 dagar i omloppsbana, meddelade den ryska rymdorganisationen Roskosmos. Kononenko slog rekordet klockan 9:30, sa Roskosmos. Den 5 juni väntas den ryske kosmonauten tillbringa totalt 1 000 dagar i rymden och i slutet av september ska han vara där i 1 110 dagar. ”Jag flyger ut i rymden för att göra det jag älskar mest, inte för att sätta rekord,” sa Kononenko för den ryska nyhetsbyrån TASS från den internationella rymdstationen (ISS), cirka 423 kilometer över jorden.
Kononenko tog förstaplatsen från Padalka, som tillbringade totalt 878 dagar, 11 timmar, 29 minuter och 48 sekunder i rymden, enligt Roskosmos. Sovjetunionen häpnade västvärlden under de första åren av rymdkapplöpningen efter att ha varit den första att skjuta upp Sputnik-satelliten 1957 i jordens omloppsbana, och sedan blev den sovjetiska kosmonauten Yuri Gagarin den första mannen att resa ut i rymden 1961.
Men efter Sovjetunionens kollaps 1991 stod det ryska rymdprogrammet inför en enorm brist på finansiering och korruption. President Vladimir Putin har upprepade gånger lovat att återställa Rysslands rymdprogram, men allvarliga svårigheter kvarstår, enligt tjänstemän och rymdanalytiker.
