Kommunistpartiets kadrer i en sydkinesisk provins kräver en förändring av gamla tankesätt och en ”frigörelse av sinnet” i sökandet efter lösningar på ekonomiska problem. Detta är en del av en ny insats för att förbättra tröga lokala ekonomier av gräsrotstjänstemän. Sloganen ”emancipating the mind” användes berömt av den tidigare reformistiska ledaren Deng Xiaoping i slutet av 1970-talet och ingår också i ett samlat krav på reformer av president Xi Jinping.
Ungefär hälften av Kinas provinser visade lägre ekonomisk tillväxt än målet 2023 på grund av en rikstäckande fastighetskris, försiktig konsumtion och fallande investeringar i den privata sektorn. Internationella valutafonden har sagt att Kinas tillväxt skulle avta 2024 till 4,6 % från förra årets 5,2 %, innan den minskar ytterligare till cirka 3,5 % 2028.
I en uppenbar bevis på beslutsamhet att övervinna förra årets svårigheter, har regeringen i den södra provinsen Hunan satt upp ett tillväxtmål för 2024 på ”cirka 6%”, efter att förra årets tillväxt på 4,6% missade ett officiellt mål på cirka 6,5%.
Tjänstemän måste gå bort från ”förenklad glorifiering” av tillväxttakten, vända sin ovilja att utstå smärta under provinsens omvandling och undvika att bygga upp alltför stora skulder, enligt kommunistpartiets provinskommitté i Hunan.
Kommitténs kommentarer verkar vara en uppmaning att tänka utanför lådan, men alla nya idéer måste hållas inom de ramar som Xi har satt, som upprepade gånger har uttryckt oro över okontrollerad expansion av kapitalmarknaderna. Termen ”sinnets frigörelse” förekom också vid provinspartimöten i nordöstra Liaoning och Heilongjiang på söndagen, den första arbetsdagen efter det långa nyårsuppehållet.
Premiärminister Li Qiang uppmanade på söndagen till ”pragmatiska och kraftfulla åtgärder” för att öka allmänhetens förtroende, även om Kina ännu inte har avslöjat djärva åtgärder för att vända sin ekonomi. Vid det årliga parlamentariska mötet i början av mars förväntas Li avslöja ett nationellt tillväxtmål på cirka 5 % för 2024, liknande förra årets.
