Kina meddelade på fredagen att man framgångsrikt hade tagit tillbaka 1 935,3 gram prover från månens bortre sida med Chang'e-6-uppdraget. Detta markerade första gången prover hade returnerats från den dolda sidan av jordens satellit. China National Space Administration (CNSA) bekräftade den framgångsrika återkomsten och höll en ceremoni i Peking där proverna överlämnades till forskarlag.
Ge Ping, biträdande chef för CNSA Lunar Exploration and Engineering Center, noterade att proverna som kom tillbaka av Chang'e-6 var mer trögflytande jämfört med tidigare, med förekomsten av klumpar. Dessa prover, inklusive stenar och regoliter, extraherades från Aitken-kratern vid månens sydpol, en av de största och äldsta kratrarna på månens yta.
Efter en lyckad landning i Inre Mongoliet den 25 juni återvanns proverna försiktigt och överfördes till Peking för analys. Kinas president Xi Jinping gratulerade uppdragets framgång och lyfte fram Kinas ansträngningar att bli en rymd- och teknologisk makt. De nästa två Chang'e-uppdragen är fokuserade på att utforska månens sydpol för att bygga en vetenskaplig utforskningsbas med Ryssland och andra länder.
Chang'e-7-uppdraget, planerat till 2026, kommer att söka efter vattenisavlagringar vid månens sydpol, medan Chang'e-8, som är planerad till 2028, kommer att utforska potentiella användningsområden för de hittade resurserna. Kina tillkännagav också planer på att utforska Mars och Jupiter i framtiden. Med investeringar i sitt rymdprogram och etableringen av sin egen rymdstation, Tiangong, positionerar Kina sig som en nyckelaktör inom rymdutforskning. Den kinesiska rymdstationen förväntas bli den enda i drift 2024 om den internationella rymdstationen avvecklas som planerat.
