En artilleriattack inträffade i ett flyktingläger nära Myanmars gräns mot Kina, vilket resulterade i att minst 29 personer dog, inklusive kvinnor och barn. Denna attack är en av de dödligaste mot civila sedan militärstyret återinfördes i landet. Beskjutningen ägde rum i delstaten Kachin runt midnatt på måndagen, riktad mot ett läger beläget 5 kilometer från en bas som drivs av Kachins självständighetsarmé (KIA), som har varit engagerad i en långvarig konflikt med den myanmariska armén.
Kachin-media rapporterade att 30 personer miste livet och höll armén ansvarig för artilleriangreppet. Reuters kunde dock inte självständigt verifiera dödssiffran, eftersom representanter från juntan och KIA inte var omedelbart tillgängliga för kommentarer. Myanmar har varit uppslukat av en omfattande konflikt efter en kupp 2021, med olika etniska minoritetsarméer och en motståndsrörelse som är emot militärt styre. Militären har svarat med brutalt undertryckande av protester, fängslat många motståndare och prodemokratiska aktivister. Enligt FN har över en miljon människor fördrivits som ett resultat.
Oppositionens Shadow Government of National Unity (NUG) fördömde attacken mot civila som en brutal handling och kallade det ett krigsbrott och ett brott mot mänskligheten. NUG-talesmannen uttryckte det brådskande behovet av att det internationella samfundet vidtar åtgärder för att stoppa sådana grymheter och hålla Myanmars generaler ansvariga. Kachins media delade oroande bilder av förstörelsen på sociala medier, även om Reuters inte omedelbart kunde verifiera dem. Bilderna föreställde offer på marken, rader av kroppsväskor, individer i militäruniformer som letade genom spillrorna och en man som bar den livlösa kroppen av ett litet barn.
Denna incident markerar den dödligaste attacken sedan ett flyganfall i den flyktiga Sagaing-regionen i Myanmar i april, som resulterade i dödsfall för många individer, inklusive civila. Militären förnekar vanligtvis att de riktar sig mot civila och tillskriver våldet ”terrorister”. Laiza, KIA:s huvudstad, ligger nära den kinesiska gränsen och hyser många civila på flykt i läger i och runt staden. En lokal aktivist från Kachin Peace Network rapporterade att hon besökte ett närliggande sjukhus, där hon fick veta att 29 personer hade dött och 59 skadats. Hon beskrev förödelsen som ofattbar och konstaterade att byn hade totalförstörts och raderats.
